Explorando la Maravillosa Xerosicyos pubescens

En las remotas laderas de los ríos de Madagascar, la Xerosicyos pubescens, una planta suculenta de raíces monumentales, se alza como un tesoro botánico. Originaria de esta tierra exuberante, revela su esplendor en hábitats específicos, entre malezas y bosques secos, encontrando su lugar en el ecosistema deslumbrante de esta región.

Caudex Xerosicyos pubescens

**Origen y Hábitat:**

Conocida anteriormente como Zygosicyos pubescens y, sorprendentemente, considerada extinta hasta 1990, esta especie ha sido redescubierta recientemente en cinco localidades en un área limitada al sureste de Madagascar, específicamente al oeste de Taloagnaro, en el bosque de Ekodida en Amboasary Sud. Su hábitat encuentra morada en zonas rocosas, entre arbustos y en bosques secos de Didiera, mostrando una resistencia particular a la escasa sombra. No obstante, se ve amenazada por el fuego, el pastoreo excesivo y actividades humanas como la extracción de leña y carbón vegetal. Es importante mencionar que esta especie ha despertado cierto interés como planta hortícola, especialmente entre los recolectores de suculentas.

**Descripción:**

La Xerosicyos pubescens, a diferencia de otras especies de su género, se desenvuelve como una planta caudícola, con un hábito de vined deciduo, cultivándose sobre el suelo. Es una planta crasa y trepadora, con hojas de corte oval a triangular, no suculentas, que conservan su vitalidad en condiciones óptimas de luz y calor durante el invierno. Su cáudice, de un verde granulado, puede alcanzar dimensiones notables, hasta los 30 cm de diámetro y, en condiciones ideales, hasta un metro. Sus varillas, en forma de finas lianas, contribuyen a su elegancia, revelando su naturaleza enredadera y pubescente. Sus flores, de tonos amarillo-verde, aparecen en inflorescencias axilares.

**Cultivo:**

Cultivar la Xerosicyos pubescens es un arte delicado. Se recomienda su cultivo en cestas colgantes, donde pueda recibir luz solar directa, siempre y cuando se proteja su cáudice. Esta especie tiene una tolerancia mínima de temperatura de 6 °C, aunque prefiere un entorno de 10°C. En cuanto al riego, requiere una vez por semana durante los meses de marzo a octubre, con abundancia de agua; mientras que de noviembre a febrero, se prefiere mantenerla completamente seca. En términos de reproducción, los esquejes de tallos son el método ideal para propagar esta especie fascinante.

Flor de la Xerosicyos pubescens

La Xerosicyos pubescens, con su historia de redescubrimiento y su singular belleza, representa no solo una joya botánica, sino también un recordatorio de la importancia de preservar las maravillas naturales y su hábitat único en Madagascar. Su adaptabilidad y encanto la convierten en un tesoro invaluable para los entusiastas de las plantas caudiformes y un motivo de inspiración para la conservación de la diversidad botánica de nuestro planeta.